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jueves, 17 de agosto de 2023

Calendario científico Agosto 2023

 

TAL DÍA COMO HOY, EN...




Fuente https://www.bbvaopenmind.com/ciencia/apuntes-cientificos/calendario-cientifico-agosto/
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jueves, 29 de septiembre de 2022

STEM out of the box MOOC: meet the teachers!

 Teachers, do you want to learn how to integrate STEM (Science, Technology, Engineering and Mathematics) in your lessons and help students develop deep scientific, mathematic, and problem-solving skills? Join this online course and learn how to introduce this way of thinking in early childhood, primary and secondary education. Help your students develop solutions to open-ended real-world problems which will engage them in the processes of scientific and higher-order thinking.

You will explore practical STEM classroom activities and ideas, rooted in real-world problems. The course will guide you through exemplary STEM lesson plans created and tested by other teachers, resources, and challenges to increase students’ knowledge and skills needed for the future. Join the course here: https://www.europeanschoolnetacademy.... -- Credits -- Thanks to all the teacher for participating in the video! In order of appearance: Ana Živković, Paraskevi Foti, Ryszard Marowicz, Peter Kane, Mirela Radosevic, Tuba Gören, Daniela Bunea, Emma Abbate and Nicoleta Livia Barbu Visuals adapted from Adobe stock images by matiasdelcarmine: https://stock.adobe.com/be_en/contrib... Music by AShamaluevMusic "Corporate Motivational Ambient" https://www.ashamaluevmusic.com/corpo... -- Disclaimer -- This course has been developed by Scientix 4 (Grant agreement N. 101000063). Scientix has received funding from the European Union’s H2020 research and innovation programme and is coordinated by European Schoolnet (EUN). The content of the document is the sole responsibility of the organizer, and it does not represent the opinion of the European Commission (EC), and the EC is not responsible for any use that might be made of information contained.
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jueves, 31 de marzo de 2022

Bunsen burner day

 

 
 El quemador Bunsen es uno de los símbolos omnipresentes de la química. Aunque podría ser una vista más rara en los laboratorios universitarios en estos días, debido a algunas de las sustancias altamente inflamables utilizadas, todavía se encuentran muy comúnmente en las aulas de ciencias de la escuela, y para la mayoría de nosotros probablemente traen recuerdos de las lecciones de ciencias escolares. 

Como hoy es el Día del Quemador Bunsen, este gráfico echa un vistazo rápido a la anatomía del quemador, y discutiremos su historia con un poco más de detalle a continuación.   En primer lugar, unas palabras sobre la elección de la fecha para el Bunsen Burner Day. 

Esto coincide con el aniversario del nacimiento de su creador, Robert Bunsen, o, al menos, está destinado a hacerlo. En realidad, hay cierta confusión sobre la fecha de nacimiento de Bunsen, con algunos documentos que indican que de hecho es el 30 de marzo, mientras que otros afirman el 31. Aún más confuso, aunque su propio CV escrito a mano es uno de los documentos que da su fecha de nacimiento como el 30, su biógrafo afirmó que Bunsen comúnmente celebraba su cumpleaños el 31. 

 Aunque su fecha de nacimiento puede permanecer poco clara, la contribución de Bunsen a la ciencia en la forma de su desarrollo del quemador Bunsen está bien documentada. Su diseño en realidad se basó y desarrolló uno anterior creado por Michael Faraday, que él y su asistente de laboratorio Peter Desaga refinaron posteriormente. Bunsen quería crear un dispositivo que produjera una llama con muy poco hollín, un criterio que el quemador que él y Desaga diseñaron fue capaz de hacer. Una llama de hollín arde de color amarillo o naranja; esto se debe a la presencia de átomos de carbono en el hollín, que brillan de color amarillo cuando se calientan a una temperatura alta.

 Esto fue problemático para Bunsen, ya que quería estudiar los colores de la luz emitida cuando se calentaban diferentes elementos, pero esto era imposible con el color de los átomos de carbono incandescentes que enmascaraban cualquier otro color. Su nuevo quemador podría tener el flujo de aire en él ajustado. 

Cuando se cerró su orificio de aire, se produjo una llama de hollín a baja temperatura debido a la quema incompleta del combustible de gas. Sin embargo, cuando el orificio de aire estaba abierto, más aire podía fluir hacia el quemador y, por lo tanto, había más oxígeno disponible, lo que permitía que el gas se quemara por completo y evitaba la generación de partículas de hollín. 

 Cuando una muestra de elemento se calienta, puede absorber energía de la llama, y los electrones en los átomos de la muestra pueden obtener esta energía: se convierten en lo que los químicos llaman "excitado", saltando a niveles más altos de energía electrónica dentro del átomo. Sin embargo, este es un estado fugaz. Los electrones pronto vuelven a caer a sus posiciones originales desde estos niveles de energía más altos. 

Cuando lo hacen, liberan su exceso de energía en forma de luz, creando una emisión característica. El patrón exacto de luz producida en el espectro de emisión es único para diferentes elementos, esencialmente la "huella digital" de un elemento, por lo que se puede utilizar para determinar la identidad de un elemento. 

 Esto es exactamente lo que hizo Bunsen. Usando su quemador junto con un espectroscopio para permitirle ver las diferentes longitudes de onda de la luz emitida por muestras calentadas, pudo identificar los espectros de emisión de diferentes elementos. 

Usando este proceso, incluso descubrió dos elementos previamente desconocidos: el cesio en 1860 y el rubidio en 1861. Los estudiantes comúnmente repiten un proceso similar usando su quemador epónimo en las escuelas de hoy. 

Los compuestos sólidos se pueden mantener en una llama Bunsen, o las soluciones se pueden rociar en la llama, para producir llamas de colores que son características de elementos particulares, lo que permite identificarlos. 

 Los espectros de emisión de los elementos tampoco solo tienen aplicaciones en el laboratorio de ciencias. 

También son utilizados por los astrónomos para identificar los constituyentes elementales de estrellas distantes. Sin poder interpretar estos espectros, sería casi imposible determinar los constituyentes de las estrellas, pero con ellos, podemos determinar con confianza la composición de las estrellas a cientos de años luz de distancia. 

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domingo, 26 de diciembre de 2021

El telescopio James Webb. Un regalo por Navidad

 NUÑO DOMÍNGUEZ


NASA: Despega con éxito el ‘James Webb’, el mayor telescopio espacial de la historia | Ciencia | EL PAÍS (elpais.com)

El telescopio espacial James Webb ha sido lanzado con éxito desde el puerto espacial europeo de la Guayana Francesa. Una media hora después del despegue, los responsables del control de la misión han recibido la señal de que el enorme observatorio espacial se había separado de la última parte del cohete que lo impulsaba y había desplegado los paneles solares.

La cámara de la última etapa del cohete europeo Ariane 5 ha grabado el momento en el que el telescopio se ha desanclado para continuar el camino ya por sí solo. Era la última vez que la humanidad podía ver el observatorio, que surca el espacio en dirección al segundo punto de Lagrange, a 1,5 millones de kilómetros de la Tierra, donde intentará captar la primera luz del universo, aparecida hace 13.700 millones de años.

“Hoy le hacemos un enorme regalo de Navidad a la humanidad”, ha celebrado Josef Aschbacher, director general de la Agencia Espacial Europea (ESA), uno de los promotores principales de la misión, junto a EE UU y Canadá. “El James Webb nos permitirá hacer nueva ciencia y ya ha permitido un gran desarrollo tecnológico”, ha añadido.

Durante las próximas horas, días y semanas, el telescopio realizará la secuencia de maniobras y despliegues automáticos más compleja de la historia hasta que, dentro de un mes, llegue a su destino.



El James Webb será el sucesor del telescopio espacial Hubble, que comenzó su vida útil con mal pie. Sus sistemas de visión no funcionaban bien y hubo que enviar astronautas para repararlo. Todo acabó solucionándose y el Hubble cambió para siempre nuestra visión del universo. Nos mostró lugares a los que nunca antes se había llegado, con galaxias que nacieron hace unos 13.000 millones de años. Aunque fue diseñado antes de que se supiera que existen planetas alrededor de otras estrellas más allá del Sol —exoplanetas—, las lentes del Hubble fueron capaces de observar estos mundos e incluso distinguir sus atmósferas.

El James Webb irá mucho más lejos en el tiempo y en el espacio que el Hubble. Si todo va bien, podrá ver la primera luz del universo que fue emitida por los primeros grupos de estrellas agrupadas en las primeras galaxias hace unos 13.700 millones de años. Esto es apenas 100 millones de años después del origen del universo tras el Big Bang, una región del cosmos que jamás ha sido explorada y donde la naturaleza probablemente nos tiene guardada alguna sorpresa, como ha explicado a EL PAÍS el Nobel de física estadounidense John Mather, uno de los padres científicos del Webb.



El nivel de nerviosismo de todas las personas involucradas en esta gran empresa científica es mayor que con lanzamientos anteriores, pues todo tiene que salir perfecto: no hay posibilidad alguna de ir a reparar el telescopio si algo falla; estará sencillamente demasiado lejos para poder enviar astronautas.

“Estoy entusiasmado porque veo ya muy cerca el inicio de las operaciones científicas”, explica Santiago Arribas, astrónomo del Centro de Astrobiología (CAB) que lleva involucrado en el proyecto desde finales de los años noventa. Actualmente, es investigador principal de la participación española en Nirspec, uno de los cuatro instrumentos científicos del Webb, que ha sido desarrollado por la Agencia Espacial Europea.

“El instrumento es capaz de registrar la luz de hasta 200 galaxias a la vez. Esto permitirá obtener muestras de muchas galaxias en diferentes épocas cósmicas”
Santiago Arribas, astrónomo del Centro de Astrobiología

Una de sus ventajas será la capacidad de hacer “espectrografía infrarroja”. “Esto permite descomponer la luz infrarroja, de forma similar a como la luz visible se dispersa en colores al pasar por un prisma”, explica Arribas. “Analizando esta luz podremos obtener la composición química del objeto que miramos, sus propiedades físicas, y también cómo se está moviendo. Nirspec detectará señales de luz muy, muy débil de objetos muy lejanos. Nos llevará a una época primigenia del universo, cuando se formaron las primeras galaxias”, resalta el astrónomo.



“El instrumento también es capaz de registrar la luz de hasta 200 galaxias a la vez. Esto permitirá obtener muestras de muchas galaxias en diferentes épocas cósmicas y saber cómo se han transformado hasta lo que son hoy”, señala Arribas.

Se piensa que las primeras galaxias pudieron ser amasijos informes muy afectados por las violentas explosiones que producían las primeras estrellas al morir. Después, se fueron calmando y, en algunos casos, ordenando hasta tener una espectacular estructura en espiral como la de la Vía Láctea. Nosotros, la Tierra y el resto de planetas del sistema solar, estamos en la cara interna de Orión, uno de los brazos de la espiral.

“Este telescopio va a cambiar nuestra visión de los exoplanetas desde el punto de vista físico y químico”
David Barrado, investigador del Instituto de Tecnología Aeroespacial

El James Webb será el primer telescopio espacial capaz de estudiar en detalle planetas que orbitan estrellas más allá del Sol y decir si en ellos hay agua, metano, dióxido de carbono y otros compuestos que podrían destapar la posibilidad de que exista vida. “Este telescopio va a cambiar nuestra visión de los exoplanetas desde el punto de vista físico y químico”, explica David Barrado, investigador principal del instrumento Miri en el Instituto de Tecnología Aeroespacial, organismo que ha tenido un papel protagonista en la construcción, junto al CAB, ambos en Madrid.

En sus primeros años de operación, el Webb se centrará “en unas pocas decenas de exoplanetas”, explica Barrado. Entre ellos está el sistema solar de Trappist, una estrella a 40 años luz. Esta distancia es ínfima en términos cosmológicos, pero inasumible para las sondas espaciales humanas. Para alcanzarla habría que viajar durante 40 años a la velocidad de la luz, algo impensable con la tecnología actual.

diagrama del Spacecraft Bus. El panel solar es de color verde y las alas de color púrpura claro son tonos de radiadores.


En 2017, se descubrió que Trappist cobija siete planetas rocosos como la Tierra. En su primer año de operación, Barrado participa en un programa para observar en detalle dos de estos planetas, el b y el e. Del primero esperan captar la luz directa. Es posible que este mundo con un tamaño similar a la Tierra sea más parecido al infernal Venus que a nuestro planeta.

Trappist es más interesante para hallar indicios de vida. Está en la zona adecuada en torno a su estrella para poder albergar agua líquida. Si su atmósfera tiene gases de efecto invernadero podría tener unas temperaturas en superficie similares a las de la Tierra. “No tenemos ni idea de lo que vamos a ver en estos planetas”, explica Barrado. “Hasta ahora solo hay suposiciones sobre la composición química. El James Webb podrá decirnos de qué está hecha con alta precisión”, destaca. Lo mismo sucederá con otros exoplanetas de los que hasta ahora únicamente hemos conocido “pinceladas”, añade el científico.

Tras el despegue de este sábado, el Webb realizará la secuencia de despliegue más compleja de la historia, según la NASA. La agencia espacial estadounidense es el principal promotor de este proyecto, en el que también participan la ESA y la agencia de Canadá. Hay unas 300 operaciones que podrían salir mal, arruinando la misión. Todo el despliegue de este enorme observatorio está programado y se hará de forma automática, sin que los responsables del centro de control de la misión puedan intervenir.

El cohete Ariane 5 ha impulsado al telescopio durante unos ocho minutos para permitirle escapar a la fuerza de gravedad de la Tierra y salir al espacio. Una media hora tras el despegue el telescopio ha activado su antena de comunicación con la Tierra y sus paneles solares, que le permiten dejar de alimentarse de su batería eléctrica, no muy diferente de la que usa un coche.

Espejos del James Webb


Este telescopio es como una descomunal mariposa robótica que irá desplegándose a medida que viaja hacia su destino. Durante los primeros días de viaje se abrirán los soportes del parasol, que tiene el tamaño de un campo de tenis y que debe garantizar que en el lado de sombra el telescopio pueda alcanzar los 233 grados bajo cero. Esto es esencial para que funcione correctamente el espejo primario: un ojo hecho de 18 placas hexagonales con un diámetro total de seis metros y medio, el mayor que se haya lanzado nunca al espacio. Es tan grande que va plegado sobre sí mismo. Las maniobras de apertura comenzarán dentro de 13 días. Una vez alcanzado su destino, el telescopio pasará varios meses probando todos sus instrumentos y circuitos. Las primeras observaciones científicas se esperan para el próximo verano.

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SOBRE LA FIRMA

Nuño Domínguez
Nuño Domínguez

Nuño Domínguez es cofundador de Materia, la sección de Ciencia de EL PAÍS. Es licenciado en Periodismo por la Universidad Complutense de Madrid y Máster en Periodismo Científico por la Universidad de Boston (EE UU). Antes de EL PAÍS trabajó en medios como Público, El Mundo, La Voz de Galicia o la Agencia Efe.



Mas informacion Telescopio espacial James Webb - Wikipedia, la enciclopedia libre

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sábado, 5 de septiembre de 2020

¿Dónde ’comprar’ ingredientes para la vida?

 ¿Cuáles son los ingredientes de la fabada? ¿Dónde encontrarlos cerca de casa, y también esa sidra extraordinaria que tomamos? ¿Puedes hacer una fabada con fabes y chorizo que no sean asturianos? Muchos se habrán hecho preguntas como estas durante este extraño verano. De manera parecida muchos astrobiólogos se preguntan cuáles son los ingredientes principales y esenciales de la vida, dónde se pueden encontrar en las cantidades y forma adecuadas para que aparezcan seres vivos y, de manera más específica, de dónde vienen los ingredientes de la vida en la Tierra.

Ya hablamos hace unos meses del trabajo de Margaret Burbidge sobre el origen de los elementos químicos. Hoy queremos dar más detalles sobre uno de ellos que es bastante escurridizo (no literalmente, literalmente es bastante fosforescente), cuyo origen en la Tierra es uno de los grandes retos de la astrofísica: el fósforo.

El fósforo o portador de luz según los griegos, lucifer en latín, que eran los nombres que se daba a Venus en esas culturas, es esencial para la vida en varios aspectos. Empezando por ser un ingrediente básico del ADN y el ARN, que está en todas las formas de vida que conocemos y en otras cosas que no consideramos que están vivas pero que tienen ARN y se multiplican como si no hubiera mañana, lo sabemos bien de los últimos meses. También el fósforo es vital para las células a la hora de almacenar y usar energía, algo que hacen con el famoso trifosfato de adenosina (ATP, el tenis no es lo más importante con esas siglas). Sin fertilizantes con fosfatos las plantas no crearían ATP a través de la fotosíntesis, ni nuestras células podrían replicarse o tendríamos los huesos que tenemos.

El 1% de la masa del cuerpo humano es fósforo, es nuestro sexto elemento más abundante, no seríamos como somos sin él. Sin embargo, este elemento no está ni entre los 10 más abundantes en la Tierra. En el universo el fósforo es muy poco abundante, millones de veces menos abundante que el hidrógeno, más de 1000 veces menos que lo que vemos en los seres vivos. No solo eso, el fósforo en la Tierra normalmente está formando minerales como la apatita, poco solubles en agua. Por todo ello se hace difícil explicar cómo la vida en sus orígenes obtuvo el (mucho) fósforo que necesita.

Hemos visto fósforo en las superficies de estrellas de distintos tipos, en las atmósferas de planetas como Júpiter o Saturno, e incluso lo hemos tocado directamente en cometas visitados por sondas como ’Rosetta’

Paramos ya de meternos en camisa de once varas hablando del papel biológico del fósforo y vamos a la parte astrofísica. Sabiendo de la importancia de este elemento para la vida, los astrónomos han buscado fósforo en el universo durante décadas. Pero es bastante esquivo, sobre todo porque no se deja notar en la zona del espectro electromagnético que el ojo humano cubre y que es donde más instrumentación se ha construido durante décadas; no tiene líneas espectrales brillantes en el óptico, en nuestro argot. Muchos han sido los que han buscado fósforo en espectros de estrellas e incluso circula la leyenda urbana (no hemos encontrado registro sobre el asunto) entre astrofísicos de todo el mundo de que una de las veces que se proclamó el descubrimiento de fósforo en una estrella resultó ser que todo había sido debido a las cerillas que usaba un astrónomo para encender su pipa durante las largas noches de observación con el telescopio.

En los últimos 20 años sí se ha logrado detectar fósforo en objetos astrofísicos. Hoy hemos visto fósforo en las superficies de estrellas de distintos tipos, en las atmósferas de planetas como Júpiter o Saturno, e incluso lo hemos tocado directamente en cometas visitados por sondas como Rosetta. Con estas observaciones se ha propuesto un ciclo cósmico del fósforo, en el que el elemento se formaría en las explosiones de supernova de estrellas muy masivas, que lanzarían grandes cantidades de fósforo al espacio entre estrellas. Desde ese medio interestelar pasaría a los planetas a través de asteroides y cometas, lo que implica que debe haber mecanismos para que el fósforo llegue a esos astros errantes y que la Tierra debió recibir impactos de ellos en cantidades significativas.

Por primera vez este año se han encontrado pruebas de esta teoría, y una conexión directa entre el fósforo interestelar y el fósforo cometario, además de encontrar unas peculiares estrellas ricas en fósforo que no se conocían hasta la fecha. Con respecto al primer resultado, un grupo de astrónomos liderado por el español Víctor Rivilla descubrió moléculas de fósforo combinado o con oxígeno o con nitrógeno en una región de formación estelar, encontrando pruebas de que esas moléculas podrían formarse por ondas de choque creadas por las estrellas jóvenes y las explosiones de supernova que compactan el material gaseoso, posibilitando la formación de moléculas donde la temperatura, densidad y exposición a la radiación estelar es adecuada. Rivilla y colaboradores no solo estudiaron una región de formación estelar, sino que también fueron a buscar monóxido de fósforo en los datos proporcionados por Rosetta para el cometa 67P/Churyumov-Gerasimenko. Nadie lo había hecho antes pero parecía una buena idea tras detectar esa molécula en el medio interestelar. Y efectivamente ahí estaba, en cantidades relativas parecidas a la nube de gas, apoyando la teoría que dice que este cometa se formó antes que el Sol y que el fósforo puede llegar a los planetas en compuestos solubles en agua, más accesibles para la vida que la apatita, a través de cometas y asteroides.

En cuanto a las estrellas ricas en fósforo, que no parecen superar un 1% del total de estrellas de la galaxia, su estudio en los próximos años será de gran interés, ya que podrían ayudar a entender por qué los modelos de formación de la Vía Láctea, que usan toda la información que tenemos sobre cómo evolucionan las estrellas, predicen hasta un factor tres menos fósforo del medido. Esta discrepancia señala que nos falta información fidedigna sobre cómo se crea el vital fósforo del universo, que podría ser influenciada por propiedades estelares como la rotación o la convección. Una interesante implicación de este problema del fósforo es que el Sistema Solar seguramente tuvo que formarse en una zona “privilegiada”, quizás enriquecida en fósforo por supernovas cercanas o por estrellas especiales.

¿De dónde viene nuestro fósforo? ¿Qué pasó cerca del Sol para que lo tengamos con nosotros y cómo llegó a la Tierra? ¿Se necesita una cantidad mínima de fósforo para que aparezca la vida? ¿Puede el papel del fósforo en la creación de la vida ser llevado a cabo por otro(s) elemento(s)? ¿Y dónde está esa fabada?, ¡que las echamos de menos y tienen del orden de 400 mg de fósforo por cada 100 gramos de fabes! En todas esas preguntas muchos astrobiólogos y gastrónomos tienen bastante trabajo para los próximos meses y años.

Pablo G. Pérez González es investigador del Centro de Astrobiología, dependiente del Consejo Superior de Investigaciones Científicas y del Instituto Nacional de Técnica Aeroespacial (CAB/CSIC-INTA).

Patricia Sánchez Blázquez es profesora titular en la Universidad Complutense de Madrid (UCM).

Vacío Cósmico es una sección en la que se presenta nuestro conocimiento sobre el universo de una forma cualitativa y cuantitativa. Se pretende explicar la importancia de entender el cosmos no solo desde el punto de vista científico sino también filosófico, social y económico. El nombre “vacío cósmico” hace referencia al hecho de que el universo es y está, en su mayor parte, vacío, con menos de 1 átomo por metro cúbico, a pesar de que en nuestro entorno, paradójicamente, hay quintillones de átomos por metro cúbico, lo que invita a una reflexión sobre nuestra existencia y la presencia de vida en el universo.

Fuente https://elpais.com/ciencia/2020-09-01/donde-comprar-ingredientes-para-la-vida.html

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domingo, 23 de febrero de 2020

La planta del día.

Sunday 23 February 2020
In several gardens I have noticed the new bronze foliage and flower buds of Sorbus caloneura (beautifully veined mountain ash, Chinese mountain ash, Chinese whitebeam) emerging. This large, deciduous shrub or small tree originates in China, it has wide-spreading branches with a flat-topped, tiered crown. A few of the rounded brown fruits had survived from the autumn display.

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domingo, 26 de enero de 2020

Los virus y el resfriado.


 Es doblemente tópico considerando el brote de coronavirus en China en el momento de escribir este artículo. Este gráfico destaca los virus que causan resfriados y gripe y sus diferentes características. 

  La mayoría de nosotros no sobreviviremos todo el invierno sin desarrollar un resfriado en algún momento. En promedio, los adultos tienen entre dos y cinco resfriados cada año. Los niños tienen un promedio de entre siete y diez. Más de 200 tipos virales diferentes están asociados con los resfriados, y estos pueden dividirse un poco más sucintamente en varias familias clave. Los principales virus que causan el resfriado en los humanos son los rinovirus. 

 Este virus no lleva el nombre del mamífero africano / asiático cachondo, sino del griego "rinocerontes", que significa "de la nariz". Este nombre se relaciona con el hecho de que los rinovirus se replican mejor a las temperaturas que se encuentran en la nariz (33–35 ° C). Para los curiosos lingüísticamente, la palabra "rinoceronte" también es de derivación griega, que significa "cuernos de nariz". Hay tres especies de rinovirus que afectan a los humanos: A, B y C. Dentro de estas hay una gran cantidad de serotipos diferentes. Los serotipos son virus que difieren en sus proteínas de superficie. 

 Se conocen más de 150 serotipos diferentes de rinovirus, y en general representan el 30-50% de todos los resfriados. Los coronavirus son la siguiente familia de virus más común detrás de los resfriados, con siete especies conocidas que afectan a los humanos. Han estado detrás de algunos casos de alto perfil, incluido el brote de SARS hace varios años y el actual brote de coronavirus en China. 

 Los síntomas de los resfriados causados ​​por los coronavirus tienden a ser más graves que los causados ​​por los rinovirus, y también pueden causar neumonía. Su nombre proviene del latín para corona, ‘corona’, por sus proyecciones de superficie bulbosas en forma de corona. Otro tipo de virus que puede causar síntomas más graves es el virus de la influenza. 

 Las infecciones con este virus generalmente se conocen como gripe, con síntomas que incluyen fiebre. Existen 12 serotipos conocidos del virus de la influenza A, que es el más común en humanos y causa brotes anuales de gripe en todo el mundo. A diferencia de la mayoría de los otros virus del resfriado, puede vacunarse contra los virus de la influenza. Esto está lejos de ser práctico: dado que varios virus causan resfriados y gripe, y mutan rápidamente, es difícil desarrollar una vacuna que funcione e imposible de producir una vacuna que proteja contra todos los virus que causan el resfriado. Sin embargo, debido a los síntomas más graves y la posibilidad de muertes en ancianos y vulnerables, se administran vacunas anuales contra la gripe. En particular, se proporcionan a grupos en riesgo. Dos veces al año, la Organización Mundial de la Salud dirige la producción de la vacuna contra la gripe en función de las predicciones de las cepas del virus con mayor probabilidad de estar circulando. Si bien no garantiza que las personas vacunadas no contraigan la gripe, la mayoría de los años ofrece una protección relativamente buena. 

 La vacunación es tan buena como las predicciones; Si las cepas dominantes difieren de las predichas, la vacuna puede ser menos efectiva. Otras opciones de tratamiento para los resfriados son pocas y distantes. Como los resfriados y la gripe son causados ​​por infecciones virales, los antibióticos, que tratan las infecciones bacterianas, no son efectivos. Hay evidencia mínima de la efectividad de otros tratamientos promocionados como la vitamina C, el ajo y la miel. 

 Existe alguna evidencia de que las pastillas de acetato de zinc reducen la duración de los síntomas del resfriado hasta en un tercio si se toman dentro de las 24 horas posteriores al inicio de los síntomas. Ni siquiera sabemos todo lo que hay que saber sobre los virus que causan resfriados y gripe. Además de los virus que ya hemos encontrado, varios otros pueden causar resfriados. 

 El virus sincitial respiratorio, el virus de la parainfluenza, los adenovirus, los enterovirus y el metapneumovirus son otros tipos. Además de estos, en el 20-30% de los resfriados, el virus que lo causa no se puede identificar. 

 En algunos casos, puede ser un virus conocido, pero otros pueden ser virus aún no descubiertos que causan el frío. En la mayoría de los casos, si tiene un resfriado, solo está infectado por uno de los virus que hemos señalado aquí. Sin embargo, en aproximadamente el 5% de los casos, las personas con resfriados están infectadas con más de un tipo de virus simultáneamente. 

 No siempre es probable que sepa qué tipo de virus está infectado, ya que las opciones de tratamiento (o la falta de ellas) son las mismas independientemente, por lo que no es particularmente útil identificarlo. 

 Aún así, hay algunas cosas que puede hacer para aliviar los síntomas, y la química puede ayudar, como muestra este gráfico en C&EN. 
 Fuente original. https://www.compoundchem.com/2020/01/22/colds/
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jueves, 16 de enero de 2020

Que avances se esperan en la ciencia en 2020.

Primero, el consorcio internacional que obtuvo la primera fotografía de un agujero negro (el principal hito científico de 2019) podría anunciar el del agujero negro que se encuentra en el centro de nuestra galaxia.

  

 Por otro lado, tres sondas diferentes aterrizarán en Marte, las misiones chinas brillarán en la luna, una nave espacial japonesa traerá a la Tierra muestras que ha sacado de un asteroide, y la Agencia Espacial Europea actualizará el mapa de la Vía Láctea. Se pueden anunciar nuevas detecciones de ondas gravitacionales y se lanzarán dos detectores de materia oscura. La nueva técnica de edición genómica traerá avances en la lucha contra la enfermedad e impulsará notablemente el trasplante de órganos animales (cerdos, por ejemplo) en humanos
.

Se espera que la enfermedad del sueño sea erradicada en 2020, se probará una vacuna contra la malaria y llegarán los resultados de un ensayo a gran escala para controlar el dengue.
 Los nuevos avances en el análisis de proteínas antiguas nos permitirán conocer nuevos detalles de los seres vivos que han estado ausentes durante más de un millón de años. También está a un paso de sintetizar artificialmente formas de vida como la levadura. Podremos tener sorpresas en el logro de materiales superconductores (que no ofrecen resistencia al paso de la corriente a la temperatura ambiente) y también de células solares más eficientes. No tenga dudas: la ciencia avanza y crecen más rápido
.
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