Hoy Jorge nos avisó de que según la página Worldometers donde se muestra en tiempo real una aproximación a diversos datos del MundoReal™, la población del planeta Tierra se aproxima de forma inexorable a los 7.777.777.777 seres humanos.
Algo ritmo actual (unos 120.000 personas más netas cada día) este curioso hecho numérico sucederá en algún momento hacia las 04:36 UTC del próximo lunes 13, es decir a las 6:36 hora peninsular española o a las 00:36 hora de Chile, según sus cálculos.
Parece que fue ayer cuando en el blog contábamos que sobrepasábamos los 6.500 millones y luego que llegábamos a 7.000 millones en octubre de 2011. Las palabras de entonces son más válidas ahora que nunca:
Aunque seguimos haciendo méritos como auténticos imbéciles para destruir nuestro planetaconsumiendo y contaminando todos sus recursos, los seres humanos parecemos ser al mismo tiempo los únicos capaces de resolver los problemas de la Tierra de forma consciente e inteligente.
Si sobreviviremos como raza o no, o acaban otorgándonos una especie de premio Darwin cósmico tras ese corto e insignificante periplo de autodestrucción de unos cuantos milenios, es algo que está por ver.
Otra página interesante para hacer el ganso con cálculos de este tipo es U.S. and World Population Clock, del censo de los Estados Unidos pero con datos mundiales.
Estos días nos llegaron un par de iniciativas relacionadas con los famosos juegos de escape, en esta ocasión versiones online y gratuitas a las que se puede jugar en familia en casa y a través de internet. Son estas:
El suero del profesor Javinski – Es un juego de tipo escape room virtual en el que 4 jugadores o equipos, cada uno desde una localización distinta y a través de videoconferencia, deberán coordinarse para resolver 6 experimentos en base a los datos que cada uno de ellos tiene en sus respectivos laboratorios. Si lo consiguen, accederán al suero del profesor y salvarán su país, Nordveria, de un temible virus.
Los Misterios Del Prado – Han desaparecido varias obras de arte de la sala de restauración del Museo del Prado. Formas parte de un equipo de expertos en recuperación de obras de arte que ha sido contratado por la compañía aseguradora para descubrir qué es lo que ha pasado. En cuanto llegas al sótano del Museo e intentas salir del ascensor te das cuenta de que algo no va bien. ¿Serás capaz de averiguar dónde se encuentran las obras desaparecidas y de escapar con vida de la trampa mortal en que se ha convertido el sótano?
Regreso A Hogwarts – Estás disfrutando tus merecidas vacaciones de verano cuando una tarde, al entrar en tu casa, encuentras una carta cerrada con un brillante lacre rojo en el que hay estampada una letra “H”. Esa “H” te resulta muy familiar. La carta es una petición de ayuda del Director de la Escuela de Magia y Hechicería quien te cuenta que se han producido robos en el castillo en los que han desaparecido gran cantidad de objetos. Algunos de los artículos robados son objetos mágicos muy poderosos que no deben caer en malas manos.
El juego del profesor Javinski tiene el mérito de estar construido con herramientas de Google Suite –formularios y similares; la escasez agudiza el ingenio– e incluye técnicas de cifrado y operaciones matemáticas sencillas, además de que en él aparecen personalidades de distintos ámbitos científicos.
Los otros dos –que también son gratuitos y tienen una duración de aproximadamente una hora– los ha desarrollado una empresa valenciana de ciberseguridad que empezó a funcionar justo dos semanas antes de que se decretara el estado de alarma (!) Así que como les ha tocado estar a todos en casa han decidido colgarlos en Escapeweb.
Tal y como explica Greg Egan (sí, el autor de novelas de ciencia-ficción, que además de ser informático también sabe mucho de matemáticas) es sabido que en una elipse una trayectoria recta que pase por uno de los focos y «rebote» en la curva acaba pasando por el otro foco. Este curioso hecho geométrico da lugar, por ejemplo, a la legendaria mesa de billar elíptica en la que se puede meter una bola en el agujero de uno de los focos con gran facilidad: tan sólo hay que tener habilidad para hacerla pasar por el otro foco; el rebote geométrico hace el resto.
Lo interesante es que sobre el papel se puede calcular una curva en la que suceda lo mismo si el punto que describe la trayectoria es un objeto que responde a la atracción gravitatoria del segundo foco. Egan estuvo dibujando algunas y son realmente curiosas. Hay quien lo ha llamado gravábola, una especie de «parábola gravitatoria». El aspecto es más o menos este:
En esta construcción imaginaria el objeto describe una parábola gravitatoria e incluso el rebote en la curva lo dirige también al otro foco. Quizá algún día sirva para algo.
A Egan lo inspiró este vídeo de Stuff Made Here que muestra un curioso invento basado en ideas similares aunque su geometría es distinta: un tablero de canasta que permite «encestar siempre». Con las típicas salvedades: el «siempre» es casi siempre y para encestar hay que lanzar más o menos un tiro digamos que «dentro de normal», eso sí: apuntando a cualquier lugar del tablero. El resto es física y geometría.
Se podría pensar que la curva del tablero en cuestión es un paraboloiode pero eso sólo funcionaría si la trayectoria fuera recta –perpendicular a la directriz– como en las antenas de televisión y los radiotelescopios, donde inciden las ondas de radio para concentrarse en el foco. Aquí las trayectorias se ven afectadas por la gravedad, porque describen parábolas pero respecto al centro de la Tierra. ¿Cómo resolver eso y calcular entonces esa curva?
La solución a este problema es brillante: utilizar una simulación de Monte Carlo para imitar el lanzamiento incidente en diversos puntos del tablero para calcular cómo debería ser entonces el ángulo con que rebotara el balón para que acabara dentro del aro. Naturalmente esto se sale de la matemática y tiene límites físicos: depende de la fuerza/velocidad del lanzamiento y del arco exacto que describa el balón, por lo que su creador decidió guiarse por lo que él llama un «lanzamiento promedio» con un ángulo más o menos cercano a los 52 grados óptimos que es lo que la gente suele hacer.
En otras palabras: realizó millones de lanzamientos simulados cercanos a un «lanzamiento promedio» sobre cada punto del tablero calculando ese ángulo mágico que acabaría siempre en canasta. Sumando todos esos ángulos ideales y promediando se obtiene la forma geométrica de la superficie del tablero «mágico».
Entre los detalles que ayudan a que el invento funcione están que en este montaje el balón es bastante más pequeño que el aro, así que no requiere pasar exactamente por el centro. También sucede que el tablero (que naturalmente es a donde hay que apuntar, no directo al aro) puede hacerse bastante grande y anguloso. De hecho como se ve en el vídeo incluso en los puntos más extremos de los laterales el balón acabando rebotando y acabando en canasta.
La última complicación fue convertir la superficie matemáticamente calculada mediante las simulaciones en un objeto real 3D de madera de pino, lo cual requirió un software de modelado y luego una máquina de corte CNC para dividirlo en unos cuantos trozos que luego montar meticulosamente en los ángulos adecuados. Un poco de lija, pintura y tablero completado.
En la web del CERN, más concretamente del ATLAS, puede encontrarse esta pequeña maravilla: El libro para colorear del Experimento ATLAS. Son unas plantillas para imprimir en blanco y negro para que las coloreen los niños y niñas entre 5 y 9 años –aunque, ejem, ejem, también puede servir de 5 a 90– con un objetivo educativo: introducir a la juventud a la física de altas energías. Portentosa tarea.
Los objetivos son entender cómo se estudian las partículas subatómicas –las piezas básicas de las que están construidas el universo– cómo hacen los equipos científicos para detectar e identificar las partículas, cómo cualquier persona puede convertirse en científico y cómo es son el Modelo estándar y el Bosón de Higgs.
Hay varias plantillas en diversos idiomas, incluyendo el español, con 16 páginas en tamaño DIN A4 o DIN A3, además de un formato «librito» que se puede plegar para mayor comodidad.
Los valencianos Aida Ivars y Tomás Hernández se conocieron dando clases en un instituto: ella enseñaba Química y él, Arte. En 2013 decidieron dejar la docencia, crear la compañía teatral Los gatos con batas y aprovechar sus conocimientos para hacer divulgación científica encima de un escenario. La clave de sus espectáculos, que ofrecen a ayuntamientos y centros educativos, es siempre la misma: hacen experimentos ligados a los diferentes temas que tratan en las historias que cuentan. “Cuando ves algo que te llama la atención te haces preguntas y lo disfrutas.La ciencia gusta más de lo que pensamos”, dice Ivars. En mitad de la crisis por el coronavirus, tanto sus funciones como las clases de su hija Iris han sido canceladas, y han aprovechado el tiempo en casa para seguir entreteniendoa través de su canal YouTube. Todos los martes a las 17.00 retransmiten sus “expericuentos”.
En estos directos, la pareja elige un cuento y, cuando termina de leerlo, hace un experimento que se adecúa a lo que se acaban de narrar. Estas pruebas van desde modificar pajitas para que emitan sonidos que se asemejan a pájaros cantando, hasta aplicar la física a los globos. Mientras Hernández graba y lee los comentarios que va dejando la gente, Ivars hace de cuentacuentos y realiza los experimentos con ayuda de su hija Iris. Los primeros días emitían a diario, pero ahora han decidido hacer los expericuentos solo los martes. “Hemos cambiado la frecuencia, creíamos que el confinamiento no iba a durar tanto. Ahora queremos reorientar el canal y hacerlo cada semana, para a la vez ir intercalando con otros vídeos más currados. Esperamos convertir YouTube en nuestra fuente de ingresos porque creemos que no podremos volver al teatro en mucho tiempo”, cuenta la exprofesora.
La docente de primaria Miriam Sandez también ha tenido que readaptar su situacióna raíz del confinamiento. En su cuenta de Instagram@abeceartlleva tiempo compartiendo los materiales que utiliza para realizar manualidades con sus alumnos. Ante la suspensión de las clases, Sandez recibió multitud de peticiones tanto de compañeros de profesión como de padres para que les enseñara cómo ver estos contenidos desde casa. Así, se le ocurrió la idea de convocar a otros profesores y hacer con ellosuna serie de directos llamados Happy Days. “Son jornadas educativas todos los lunes, martes y miércoles de 15.00 a 20.00. Ahí enseñamos formaciónonlineo distintas actividades”, explica la profesora.
Una publicación compartida de Miriam ABeCeART (@abeceart) el
Dentro de estos directos, se le ocurrió dedicar uno entero a enseñar experimentos. “Como sabía que iba a ser muy difícil que me siguieran desde casa sin ver los pasos y que tuvieran los materiales, lo subí todo el día de antes explicado en un documento”, cuenta. La gran acogida que tuvo esta actividad hizo que decidiera dedicar otro directo más a este tipo de demostraciones, además de subir su correspondiente pdf donde detalla todos los pasos. En total, son más de 20 experimentos (que van desde hacer un proyector casero hasta preparar una masa que pasa de ser compacta a líquida en pocos segundos) para niños tanto de educación infantil, como de primaria. “Son adaptables en función de la edad. Mientras que, por ejemplo, con la masa, a los más mayores se les puede explicar la diferencia entre heterogénea y homogénea, con los más pequeños solo se trabajaría las texturas”, explica Sandez.
La astrónoma mexicana de 72 años Julieta Fierro siempre ha tenido claro que la experimentación es clave para la divulgación de la ciencia. Cuando daba clases online a alumnos universitarios, les mostraba experimentos sencillos para explicar los fenómenos astronómicos. Pensó que sería interesante compartir con todo el mundo estas sencillas demostraciones. De esta manera creó, con la colaboración del matemático Damián Real y el físico Diego García, la página de Facebook Quantos de Ciencia. Ahora con la cuarentena, está subiendo vídeos nuevos para aquellos abuelos que quieran entretener a sus nietos con ciencia, idea que sacó de su propia experiencia personal. “Uno de mis hijos me pidió que le diera clases a distancia todos los días a su hijo pequeño. Así que con las cosas que tenía a mano comencé a enseñar a realizar experimentos que se podían repetir en casa”, explica Fiero.
Por si te has quedado con más ganas de ciencia, a continuación te proponemos otras actividades:
- Te recordamos esta iniciativa que mencionó EL PAÍS hace unas semanas. Unos estudiantes de segundo grado han diseñado una colección de experimentos científicos (todos con su correspondiente vídeo) para todos los cursos de primaria, que van desde cómo hinchar un globo sin soplar a hacer un volcán en erupción. Puedes consultarlos en este extenso pdf, dividido entre primer ciclo de primaria y segundo.
- La UCM, en colaboración con la Federación de Asociaciones Astronómicas de España, ha lanzado el proyecto AZOTEA, con el que pretenden fotografiar y monitorizar el cielo durante y tras el confinamiento. En él, según especifica la página web, puede participar “cualquier persona interesada que disponga de una cámara fotográfica digital”.
Un ejemplo de la vista del cielo que ha retratado el investigador de la UCM Jaime Zamorano
- ¿Crees que sabes mucho de ciencia? Compruébalo a través de la app Hi Score Science. A través, de esta aplicación desarrollada por el CSIC, podrás hacer tests para poner a prueba tus conocimientos científicos. Esta cuarentena han sacado un nuevo modo online, para que también puedas probarte frente a usuarios de cualquier parte del mundo.
Hay un bosque oculto bajo las aguas del Golfo de México. La naturaleza lo mantuvo fuera de la vista durante más de 60.000 años hasta que en 2004 el huracán Iván lo reveló al mundo. Los biólogos apenas han comenzado a estudiar los animales que viven en él y es un auténtico laboratorio farmacéutico.
Hace 60.000 años, el Golfo de México era un extenso bosque de cipreses gigantescos. Con el paso de los siglos, los árboles terminaron cubiertos de sedimento y después el mar reclamó para sí ese territorio. Los árboles de aquel bosque permanecieron enterrados bajo la arena del fondo marino hasta 2004. Ese año, el huracán Iván golpeó la costa de Alabama con vientos de 225 km/h. En alta mar, olas de hasta 27 metros removieron toneladas de arena del fondo marino y dejaron al descubierto este extraño paisaje prehistórico.
Hace tiempo que los árboles de este bosque murieron, pero las condiciones de su tumba, concretamente la falta de oxígeno, han permitido que la madera se conserve sin fosilizarse ni pudrirse. Los troncos de aquellos cipreses son hoy el hogar de millones de pequeños animales.
La ciencia apenas ha comenzado a explorar las criaturas que pueblan ese ecosistema, y los primeros resultados ya apuntan a un auténtico paraíso para la medicina, la farmacia y la biotecnología. Un equipo de biólogos de las Universidades Northeastern y Utah han comenzado a catalogar las especies que viven en el bosque con especial atención a las bromas o gusanos de la madera. Estos invertebrados y las bacterias con las que se asocian son conocidos por ser auténticos laboratorios vivientes y su estudio es crucial en el desarrollo, por ejemplo, de nuevos fármacos para luchar contra la resistencia bacteriana.
Las bromas son viejos conocidos de la biología, pero es la primera vez que se encuentran estos gusanos viviendo en madera de hace 60.000 años, por lo que es probable que las bacterias que estos invertebrados han desarrollado sean completamente nuevas para la ciencia.
En las primeras muestras de madera recuperadas del bosque submarino se han catalogado 300 especies y más de 100 bacterias de las que 12 son completamente nuevas. De momento, la prioridad de los científicos y de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA por sus siglas en inglés) es preservar este nuevo ecosistema y sentar las bases para su estudio, especialmente a nivel genético. De los árboles de ese bosque sumergido podrían salir avances en campos tan diferentes como la producción pesquera, la generación de energía o hasta la seguridad. [NOAAvíaCNN]
Desde que se anunció el cierre de las escuelas y, unos días más tarde, las medidas de confinamiento, los grupos de Whatsapp se llenaron de recursos del tipo "721 actividades para hacer en casa con niños". Si te apetece que se diviertan con experimentos científicos adaptados a su edad, aquí puedes encontrar propuestas que van desde jugar con medusas en el salón de casa a sumergirte en el océano; construir un arcoiris de agua y miel o jugar al bingo con figuras geométricas.
Conviértete en un insecto
Aprovechando que los niños saben utilizar los smartphone como si llevasen con ellos el mismo tiempo que los adultos, una aplicación del Real Jardín Botánico de Madrid, llamada Polinizapp, los transportará durante un rato a un ecosistema diferente lleno de insectos, flores y semillas.
En este juego, el niño se convierte en un insecto polinizador cuyo objetivo es conseguir alimento (polen y néctar) y generar puntos (semillas) en diferentes escenarios de juego. Además, tiene que solventar diferentes amenazas, que pueden debilitarlo e incluso causar su muerte y el final del juego. Así, aprenderá todo sobre el proceso de polinización de las flores en la naturaleza.
Aplicación móvil Polinizapp para niños. / Real Jardín Botánico
Hay una medusa en mi tablero
La proliferació de las medusas en los últimos años ha generado mucha alarma en los bañistas, especialmente en los más pequeños que saben poco sobre esos organismos gelatinosos. Por eso, te proponemos este juego de mesa para acercarte a ellas y conocer (esta vez sin riesgo de picaduras) a estos seres que tienen una función clave en el funcionamiento de los ecosistemas marinos.
Está cargado de preguntas para niños con imágenes y explicaciones de las miles de especies que hay en los océanos. Solo tienes que leer las instrucciones y descargar el tablero, y las preguntas, con versión para niños y adultos.
Con la aplicación Polinizapp, los niños se transportan a otro ecosistema y aprenden sobre el proceso de polinización
Conoce el mar desde casa
El Institut de Ciències del Mar del CSIC lanza “El Océano en casa”, una iniciativa en línea para conocer los organismos más desconocidos del océano o comprender los procesos que rigen sus ritmos, entre otras actividades. Con recursos especialmente pensados para un público infantil, plantean actividades como concursos, experimentos y enigmas. Además, cada semana habrá la posibilidad de sumarse a actividades en directo.
Resuelve un misterioso asesinato
Convertirse en explorador es siempre un buen plan para la cuarentena. Por eso, el CSIC, junto con la Universitat de València, el Jardí Botànic de Valencia y la FECYT, ha creado el juego on line “Misterio en el Botánico”. En él se inspecciona cada personaje que hay en la imagen, investigar sus movimientos y rastrear cada objeto. En definitiva, deberás aplicar tu conocimiento botánico para resolver un misterioso asesinato.
Juego Misterio del Botánico para niños. / CSIC
Un paseo por el laboratorio
Durante la cuarentena, muchos se han lanzado a las redes para compartir sus ideas. La cuenta de Instagram @diverbichillos, creada por la madre de dos niñas de tres y seis años, ha colaborado con un e-book gratuito repleto de experimentos para hacer en casa con material que habitualmente tenemos en los hogares o que se pueden encontrar fácilmente en los supermercados.
Puedes descargar gratis 50 experimentos para hacer en casa material que se encuentra en el supermercado
Entre otras cosas, podrás hacer nieve artificial con bicarbonato y agua, plastilina casera con harina y aceite, un arcoíris de agua con miel o arena cinética con harina y suavizante.
También podrás implosionar una lata, crear un submarino o hacer un termoscopio casero, el canal de Youtube ‘Museo virtual de la ciencia del CSIC’ te explicará paso a paso cómo hacerlo.
En el portal educativo ÁrbolABC.com también puedes encontrar muchos experimentos caseros para hacer con los niños, desde slime hasta un huevo que bota, pasando por una lámpara de lava.
¿Quieres más dificultad y más ciencia? ¿Crear un arcoíris en tu habitación, montar un microscopio casero con un puntero láser o descubrir el funcionamiento de la fibra óptica? El CSIC, con la colaboración de la FECYT, ha elaborado diez fichas de experimentos para que los más jóvenes de la familia se conviertan en científicos durante unos días.
Recuerda que todos estos deberán hacerse bajo la supervisión de un adulto.
Explora el universo
El cosmos es una fuente de descubrimientos a todos los niveles. El proyecto “UNAWE - Explora el Universo” nació en 2005 para que los niños de cuatro a 10 años tuviesen un primer contacto con el universo que fuese muy especial para ellos, mediante juegos y diferentes actividades interactivas.
Con este proyecto, los niños pueden disfrutar de la astronomía a través de adivinanzas que pueden descargarse en su web, simulaciones interactivas de la Luna y la Tierra, cuentos y poesías con los que conocer las estrellas o los astrónomos, juegos sobre planetas o las estaciones del año, dibujos para colorear planetas, entre otras muchas actividades.
Historia en el cine de casa
Protagonizado por personas con discapacidad, este cortometraje de humor pretende desmotar falsos mitos relacionados con las tareas de la arqueología, la coincidencia temporal con los dinosaurios o cómo se repartían los cuidados en las comunidades durante la prehistoria.
Si sois más de documentales que de juegos, en Netflix podrás encontrar la vida de Jane Goodall o reflexiones sobre el calentamiento global
Si lo que os gusta en casa son los documentales o las series, en la plataforma Netflix podrás encontrar la vida de Jane Goodall en “Jane”, los rituales de apareamiento de los pájaros en “Bailando con los pajaros” o “Nuestro Planeta”, una miniserie que invita a sumergirse en la belleza de la naturaleza y a reflexionar sobre el impacto del calentamiento global.
Un cómic para explorar la Tierra y el Mar
El Institut de Ciències del Mar ha creado un libro ilustrado, llamado “De tierra o mar”, con el que compartir con los lectores una gran aventura: el descubrimiento del océano con dos protagonistas, Anna e Iñaki. Estos viajeros nos mostrarán las diferencias y similitudes entre el medio terrestre y el marino.
En tierra irán caminando, con vehículos o con avionetas. En el mar harán desde snorkel hasta submarinismo. El lector podrá ver diferentes organismos, descubrir sus procesos vitales y las relaciones entre ellos y el medio, así como observar ambientes y paisajes.
Cómica 'El gran viaje del plancton'. / CSIC
Para los más pequeños, hay otro cómic con el que podrán conocer también la vida en los océanos. “El gran viaje del plancton” es una iniciativa de CSIC protagonizada por tres especies marinas.
Tabmién en el área de lecturas, el Colegio Oficial de Psicólogos de Madrid ha escrito un cuento llamado Rosa contra el virus, un cuento con el que explicarle a los pequeños este y otros muchos virus de la forma más sencilla y clara y gestionar sus emociones. Al final del mismo, propone algunas actividades, como canciones o dibujos, que les ayudará a llevar el confinamiento mucho mejor.
Más lecturas interactivas
Si también estás interesado en leer sobre curiosidades, aprenderás por qué estallan las palomitas, por qué los flamencos son rosas o por qué huelen las flores con las actividades interactivas de la web ÁrbolABC.com.
Es un libro para leer juntos padres e hijos, en el cual los conceptos científicos se mezclan con el entretenimiento. En él descubriréis el mundo de los océanos a través de cuentos para los más pequeños y juegos para los más mayores. Se puede descargar gratuitamente
El bingo científico
Si en casa sois de juegos tradicionales, esta será la opción definitiva: un bingo para conocer e identificar las diferentes figuras geométricas.
Si todavía os quedan fuerzas para seguir jugando, el CSIC tiene un apartado en su propia web dedicado a los niños. En él, podrá encontrar juegos donde conocerán a Newton al mismo tiempo que colorean, profundizarán en los colores mientras experimentan con un test o aprenderán de guisantes mientras ven una película
